（原文發(fā)表于6月7日，作者為Variety雜志的高級(jí)撰稿人Brian Steinberg，文章內(nèi)容不代表譯者觀點(diǎn)）
華納集團(tuán)（TNT的母公司）想要留在籃球行業(yè)并非易事。
據(jù)知情人士透露，這家媒體公司最近幾天向NBA發(fā)出信號(hào)，表示希望討論在NBA已經(jīng)和迪士尼（ESPN母公司）、亞馬遜和NBC環(huán)球集團(tuán)（NBC體育母公司）達(dá)成的合作框架基礎(chǔ)上，獲得一小部分比賽轉(zhuǎn)播權(quán)的前景。目前的NBA媒體轉(zhuǎn)播權(quán)歸迪士尼和華納集團(tuán)所有，但這份轉(zhuǎn)播合同將于下賽季結(jié)束后到期，聯(lián)盟已經(jīng)與多家媒體公司就新轉(zhuǎn)播合同進(jìn)行了數(shù)周的談判。
這些消息人士表示，華納集團(tuán)和NBA在最近的這一段獨(dú)家談判期間沒(méi)有達(dá)成新的協(xié)議，但華納希望NBA考慮“第四套轉(zhuǎn)播方案”，為了防止華納集團(tuán)行使其認(rèn)為的權(quán)利時(shí)，與任何競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的轉(zhuǎn)播權(quán)發(fā)生沖突。此舉可能會(huì)延誤NBA目前的轉(zhuǎn)播合同談判進(jìn)程，使ESPN、NBC和亞馬遜都無(wú)法確定具體的合作計(jì)劃。
華納集團(tuán)和NBA都拒絕讓內(nèi)部高管對(duì)此發(fā)表評(píng)論。
華納集團(tuán)此舉可能會(huì)讓聯(lián)盟和其他媒體集團(tuán)叫苦不迭，據(jù)一位了解談判進(jìn)程的人士透露，如果不從其他三套轉(zhuǎn)播方案中抽出部分比賽，就無(wú)法設(shè)計(jì)第四套轉(zhuǎn)播方案。
NBA和此前的NFL一樣，都希望達(dá)成長(zhǎng)期合作協(xié)議，以體現(xiàn)體育在當(dāng)前媒體生態(tài)系統(tǒng)中的價(jià)值。在流媒體視頻快速發(fā)展的時(shí)代，體育是為數(shù)不多的能持續(xù)吸引大量觀眾同時(shí)觀看的視頻類(lèi)型之一，而這正是廣告商、轉(zhuǎn)播方和聯(lián)盟本身所渴望的。據(jù)熟悉談判情況的人士透露，基于一份為期11年的新轉(zhuǎn)播合同，ESPN可以每年支付約26億美元，獲得比目前更少的部分比賽轉(zhuǎn)播權(quán)。亞馬遜可以每年支付約18億美元，擁有另外一種轉(zhuǎn)播方案，這將為NBA在一個(gè)主要的流媒體平臺(tái)上提供一個(gè)新的立足點(diǎn)，該平臺(tái)已經(jīng)擴(kuò)大了NFL在受眾中的影響力。NBC則每年需要支付約25億美元，相關(guān)轉(zhuǎn)播方案目前似乎已基本確定。
聯(lián)盟并不認(rèn)為有必要繼續(xù)維持嚴(yán)重依賴(lài)有線(xiàn)電視的舊商業(yè)模式。NBA總裁亞當(dāng)-蕭華周四晚在總決賽G1的比賽中發(fā)表講話(huà)時(shí)說(shuō)：“傳統(tǒng)的有線(xiàn)電視不會(huì)消失，但會(huì)繼續(xù)減少。流媒體平臺(tái)正在加速增長(zhǎng)，尤其是在優(yōu)質(zhì)體育直播方面。”
華納集團(tuán)的大部分收入主要依靠TNT、TBS和Food Network等有線(xiàn)電視網(wǎng)絡(luò)，該公司正試圖通過(guò)增加體育訂閱分級(jí)制度的全新的新聞直播套餐，來(lái)提升其流媒體服務(wù)的業(yè)績(jī)。該公司并不擁有轉(zhuǎn)播網(wǎng)絡(luò)，但許多體育聯(lián)盟仍然認(rèn)為轉(zhuǎn)播網(wǎng)絡(luò)很有價(jià)值，因?yàn)榭梢晕綇V泛的觀眾。
華納為了一小部分比賽去競(jìng)價(jià)，說(shuō)明近年來(lái)它與NBA的關(guān)系已經(jīng)惡化到了何種程度。雖然該公司的有線(xiàn)電視網(wǎng)絡(luò)從1989年起就開(kāi)始播放NBA的比賽，至今已有三十多年，但自從2022年Discovery公司和AT&T旗下的華納媒體公司合并成立華納集團(tuán)后，過(guò)去兩年NBA的高管們一直在關(guān)注與華納集團(tuán)之間的交流互動(dòng)。
據(jù)熟悉此事的人士透露，NBA對(duì)此并不滿(mǎn)意。
過(guò)去幾年里，華納集團(tuán)體育部門(mén)的高管紛紛離職，包括2022年11月離職的該公司體育部門(mén)前總裁蘭尼-丹尼爾斯，這讓NBA感到沮喪，他曾被NBA的管理層視為值得信賴(lài)的合作伙伴。體育部門(mén)人才主管塔拉-奧古斯特于2023年初離職，緊隨其后的是執(zhí)行副總裁蒂娜-沙阿，她在公司許多體育版權(quán)交易的談判中發(fā)揮了關(guān)鍵作用。
華納還解雇了數(shù)十名體育工作人員，作為削減成本和減少巨額債務(wù)的一部分努力。一位人士認(rèn)為，雖然此舉可能有助于公司的財(cái)務(wù)狀況，但卻讓人覺(jué)得華納并不看重投資體育比賽和其久負(fù)盛名的“NBA on TNT”演播室節(jié)目。可以確定的是，華納在2022年與大部分演播室主持人簽訂了新的長(zhǎng)期合約，其中包括肯尼-史密斯、厄尼-約翰遜和查爾斯-巴克利。
華納集團(tuán)自成立以來(lái)一直非常注重節(jié)儉，即使NBA賽事為其帶來(lái)了大量營(yíng)收。尼爾森公司的數(shù)據(jù)顯示，TNT在2023年的所有熱門(mén)轉(zhuǎn)播都是NBA的賽事轉(zhuǎn)播，而NBA比賽似乎也拉動(dòng)了該有線(xiàn)電視網(wǎng)去年第二季度的大部分廣告銷(xiāo)售業(yè)績(jī)。更重要的是，華納集團(tuán)的NBA轉(zhuǎn)播方案將在Venu中扮演重要角色，Venu是華納集團(tuán)、迪士尼和?？怂构餐蛟斓囊患倚碌牧髅襟w體育合資公司，預(yù)計(jì)將于秋季正式成立。
NBA看到了流媒體的新價(jià)值。NBA總裁蕭華說(shuō)：“如果你觀察一下用戶(hù)的流向，我相信在座的各位也是如此，我們都在轉(zhuǎn)向通過(guò)流媒體服務(wù)觀看優(yōu)質(zhì)節(jié)目。流媒體在觀看比賽、個(gè)性化定制、多語(yǔ)言、多角度等方面提供了巨大的附加功能，它確實(shí)為球迷提供了傳統(tǒng)電視無(wú)法提供的大量額外選擇。”
也許華納集團(tuán)認(rèn)為，它仍然可以通過(guò)一個(gè)較小的轉(zhuǎn)播方案來(lái)獲得成功。保留一部分比賽將使它有理由繼續(xù)播出巴克利和奧尼爾的“NBA on TNT”節(jié)目，節(jié)目的稀缺性可能會(huì)對(duì)提高廣告費(fèi)有所幫助，同時(shí)繼續(xù)保持他作為有線(xiàn)電視轉(zhuǎn)播方的影響力。
不過(guò)，做出這樣的安排需要雙方的意愿。在過(guò)去的幾年里，NBA和TNT之間的善意一直存在。華納集團(tuán)幫助運(yùn)營(yíng)NBA的有線(xiàn)電視網(wǎng)絡(luò)，并在管理其數(shù)字財(cái)產(chǎn)方面發(fā)揮了重要作用。然而，最近幾個(gè)月，雙方關(guān)系中的善意似乎已經(jīng)消失殆盡。
原文：Brain Steinberg
編譯：李太白
