（原文發(fā)表于4月26日，作者為CBS體育的Sam Quinn，文章內(nèi)容不代表譯者觀點(diǎn)）
去年休賽期，湖人球迷將湖人和掘金的西部決賽稱(chēng)之為“歷史上打得最焦灼的橫掃”。但事實(shí)并非如此，連續(xù)四場(chǎng)失利加起來(lái)只輸了24分是非常罕見(jiàn)的，不過(guò)單單近十年就有比分比這更接近的橫掃。2022年籃網(wǎng)首輪被凱爾特人橫掃，四場(chǎng)比賽加起來(lái)僅輸了18分。一年之內(nèi)，這支籃網(wǎng)就解體了。
湖人呢？倒沒(méi)有那么夸張。他們基本沿用了上賽季的陣容，用文森特以及一些新的底薪自由球員取代了施羅德，除此之外湖人保留了西決被掘金橫掃的大部分球員。八村塁、里夫斯、拉塞爾和范德比爾特都拿到了豐厚的多年合同。
湖人沒(méi)有用未來(lái)的選秀簽去交易即戰(zhàn)力，管理層似乎認(rèn)為內(nèi)部球員的成長(zhǎng)能將比分接近的橫掃變成勝利。不過(guò)，這個(gè)想法有個(gè)并不隱秘的缺陷：根本就不存在什么“打得焦灼的橫掃”。
湖人和掘金打得最認(rèn)真的時(shí)刻總是掘金占據(jù)上風(fēng)，去年西決兩隊(duì)之間打了11分鐘的關(guān)鍵時(shí)刻，而掘金在這些時(shí)間里贏了15分。當(dāng)然，你可以通過(guò)強(qiáng)調(diào)比賽初期的焦灼比分，和約基奇下場(chǎng)后的領(lǐng)先來(lái)偽造一個(gè)焦灼的局面，但當(dāng)掘金開(kāi)始認(rèn)真對(duì)待比賽的時(shí)候呢？游戲結(jié)束。
湖人本賽季又一次親身體驗(yàn)了這種感覺(jué)，他們?cè)诔Ｒ?guī)賽面對(duì)掘金的時(shí)候打了7分多鐘的關(guān)鍵時(shí)刻，結(jié)果輸了17分。系列賽G3他們甚至都沒(méi)有打到關(guān)鍵時(shí)刻，因?yàn)榫蚪鹛崆敖K結(jié)了比賽。今年的系列賽，掘金在迄今為止的三場(chǎng)比賽里第三節(jié)一共贏了湖人29分。不出所料，湖人正朝著另一個(gè)“并沒(méi)有那么焦灼”的橫掃邁進(jìn)。
至于背后的原因，很多去年的原因仍然適用于今年。拉塞爾去年西決一共只拿到了25分，今年再一次對(duì)上掘金，拉塞爾三場(chǎng)比賽下來(lái)合計(jì)43投14中，G3更是得分掛零。湖人在交易截止日收到了關(guān)于拉塞爾的交易報(bào)價(jià)，但最終選擇留下他。
此外，湖人沒(méi)有可靠的不拖累進(jìn)攻端的單點(diǎn)防守人。解決這個(gè)問(wèn)題的人應(yīng)該是文森特，去年他作為熱火的一員在總決賽上被掘金“紳士橫掃”。理論上，文森特對(duì)賈馬爾-穆雷形成了壓制，讓后者場(chǎng)均只有21.4分，三項(xiàng)命中率為45%/39%/93%。但別忘了，穆雷在總決賽系列賽里場(chǎng)均還有10次助攻，對(duì)陣熱火的表現(xiàn)綽綽有余。即使今年面對(duì)湖人開(kāi)局慢熱，穆雷最終還是在比賽里找到了季后賽的狀態(tài)。
還有約基奇的問(wèn)題，這并不是湖人獨(dú)有的煩惱。對(duì)湖人來(lái)說(shuō)，這個(gè)問(wèn)題更嚴(yán)重，因?yàn)樗麄冏鳛闋?zhēng)冠球隊(duì)的先決條件之一就是中鋒位置的精英防守，這也是湖人給戴維斯頂薪合同的部分原因。不幸的是，每當(dāng)戴維斯和約基奇對(duì)位時(shí)，后者都能一對(duì)一地打爆他。沒(méi)有人會(huì)建議湖人讓戴維斯打替補(bǔ)，或者交易他，但請(qǐng)記住，湖人確實(shí)在2020年的季后賽系列賽里擊敗過(guò)約基奇。他們擊敗約基奇的時(shí)候，霍華德是約基奇的主要防守人。然而，湖人本賽季陣容里其他大個(gè)球員就只剩下海斯和伍德，全是底薪合同，湖人別無(wú)選擇。
這一切還有辦法挽回嗎？很難說(shuō)。湖人針對(duì)拉塞爾的替代者進(jìn)行了一些打探，但目前還不清楚他們距離得到德章泰-穆雷這樣的球員有多近。休賽期，湖人有機(jī)會(huì)得到像歐文或范弗里特這樣的球星。這樣的補(bǔ)強(qiáng)將意味著犧牲他們所積累的所有陣容深度，來(lái)清理出薪金空間。這樣做是否值得，有待商榷。更何況，霍華德這種級(jí)別的低位防守人可遇不可求。湖人當(dāng)年很幸運(yùn)，他們?cè)?019年簽下霍華德時(shí)，這位未來(lái)名人堂球員的市場(chǎng)剛好不景氣。
外線(xiàn)防守是一個(gè)更容易解決的問(wèn)題，只是目前的湖人似乎并不太看重這一點(diǎn)。請(qǐng)注意，湖人如此頻繁地與特雷-楊和米切爾這樣的大牌球星聯(lián)系在一起，而不是健康耐用的3D型側(cè)翼球員。當(dāng)他們?cè)?021年放棄波普（如今在掘金大殺四方）、庫(kù)茲馬和卡魯索而選擇威少的時(shí)候，就已經(jīng)高舉這面旗幟了。
這就是原罪，并不是針對(duì)威少交易本身，而是交易的理念。如今人們很容易忘記這一點(diǎn)，湖人曾經(jīng)確實(shí)在季后賽擊敗過(guò)掘金。2020年的湖人擊敗了遇到的每一支球隊(duì)，他們?cè)谡材匪购痛骶S斯身邊配備了很多攻防一體的角色球員，掘金如今變得如此危險(xiǎn)的原因也在于此，最典型的就是波普的案例。卡魯索已經(jīng)成為公認(rèn)的最佳防守后衛(wèi)，庫(kù)茲馬在奇才拿到了一份1億美元的合同?；羧A德、麥基、丹尼-格林和布拉德利都是那支冠軍湖人的關(guān)鍵球員，湖人從未找到過(guò)替代品。他們想要一個(gè)頭重腳輕、進(jìn)攻至上的陣容，他們得到了一個(gè)。
這真是一個(gè)殘酷的諷刺，湖人自己拆散了一個(gè)真正能擊敗掘金并贏下總冠軍的球隊(duì)，但卻不愿意對(duì)一支被掘金橫掃的球隊(duì)做同樣的事情。去年夏天，他們就已經(jīng)為如今的尷尬局面埋下了伏筆，交易截止日的選擇同樣如此。一年前，湖人管理層眼睜睜地看著球隊(duì)被掘金橫掃卻拒絕改變，而如今他們只能自食惡果。你不能一而再再而三地重復(fù)做同樣的事情，卻期望得到不同的結(jié)果。
原文：Sam Quinn
編譯：李太白
